Petra: Die geheimnisvolle Felsenstadt in Jordanien
Obwohl sie von zeitgenössischen Geschichtsschreibern abschätzig als reiche Räuber und Plünderer ohne verfeinerte Kultur und Kenntnisse der Landwirtschaft klassifiziert wurden, hat das antike nordwestarabische Nomadenvolk der Nabatäer mit der imposanten Felsenstadt Petra im heutigen Jordanien ein einzigartiges Kulturdenkmal und viel beachtetes UNESCO-Weltkulturerbe zurückgelassen. Tatsächlich verstanden sich die Nabatäer hervorragend auf Wasserwirtschaft in der Wüste, ansonsten hätten sie aus Petra im trockenen Bergland von Edom östlich der Aravasenke keine 800 Jahre lang florierende Handelsstadt machen können. Petra wurde ab dem 5. Jahrhundert vor Beginn unserer Zeitrechnung mit den ersten Höhlenwohnungen zur Felsenstadt. Die Blütezeit samt Bau der berühmten Gebäude wie dem Temenos-Tor und dem Haupttempel Qasr al-Bint lag um die Geburt Christi. Der Niedergang der Stadt, in der einst 30.000 bis 40.000 Menschen lebten, zog sich bis ins 7. Jahrhundert hinein.
Wasserreichtum in der Felsenstadt Petra
Petra, dessen Name auf griechisch schlicht und ergreifend „Fels“ bedeutet, liegt auf 800 bis 1350 Metern Höhe zwischen dem Toten Meer und dem Golf von Akaba. Natürlich vor eventuellen Angriffen durch die tiefe und enge Felsschlucht „Siq“ (Schacht) geschützt, war Petra seinerzeit lediglich über einen Gebirgspfad zu erreichen. Die strategisch günstige Lage am Kreuzungspunkt diverser Karawanenwege von Ägypten nach Syrien und Südarabien sowie bis zum Mittelmeer sorgte schon früh für Wohlstand in Petra. Vor allem Weihrauch spielte eine wichtige ökonomische Rolle in der Felsenstadt, die von einem komplexen Wasserversorgungssystem mit über 200 Zisternen und zahlreichen in Fels gemeißelten Aquädukten durchzogen war. Der für die Region ungewöhnliche Wasserreichtum ließ Legenden entstehen, denen zufolge es sich bei Petra um den Ort gehandelt haben soll, wo Moses eine Quelle habe sprudeln lassen. Die Gegend um Petra wird deshalb „Mosestal“ (Wadi Musa) genannt. Außer mit Weihrauch machten die Nabatäer auch mit dem Zwischenhandel von Gewürzen, Seide, Elfenbein, Perlen und Gold große Gewinne.
Petras Wiederentdeckung nach fast 1.000 Jahren
Nach dem endgültigen, durch Eroberungen, Kriege und Erdbeben bedingten Exodus seiner letzten Bewohner Mitte des 7. Jahrhunderts, verfiel Petra bis auf die aus den roten Bergwänden herausgemeißelten Felsgräber und das Theater nahezu vollständig. Erst im frühen 12. Jahrhundert wurde die Region um die Felsenstadt Petra wieder vorübergehend besiedelt, europäische Kreuzritter errichteten die beiden kleinen Burgen Vaux Moise und Sela als Außenposten der größeren Kreuzfahrerburg Montreal. In den folgenden Epochen dienten die leeren Gräber von Petra lediglich hin und wieder durchziehenden Beduinen als Unterschlupf, bis sich um das Jahr 1600 herum der B'doul-Stamm dauerhaft in Petra und Umgebung niederließ. Für die archäologische Wissenschaft wiederentdeckt wurde Petra erst durch den berühmten Schweizer Orientforscher Jean Louis Burckhardt, der die Felsenstadt im Jahr 1812 besichtigte. Ihm folgten zwischen 1897 und 1907 die Arabien- und Altertumsforscher Rudolf Ernst Brünnow, Alfred von Domaszewski, Alois Musil und Theodor Wiegand, welche Petra vermaßen, kartografierten und im Standardwerk „Arabia Petraea“ eine erste wissenschaftliche Bestandsaufnahme der Gebäude vornahmen.
Die Ausgrabungen in der Felsenstadt Petra
Ende der 1920er Jahren begannen dann groß angelegte Ausgrabungen in Petra, weitere folgten 1935, 1937 und 1954, seit 1958 sind permanent Archäologen in der Felsenstadt. Amerikanische Wissenschaftler legten bei einer Grabungskampagne von 1993 bis 2002 die Ruinen des Haupttempels Qasr al-Bint und das Gelände um das Temenos-Tor frei. 2011 wurde auf dem höchsten Berg von Petra, dem Umm al-Bijara, von deutschen und englischen Archäologen eine luxuriöse Badeanlage als vermuteter Teil der einstigen königlichen Residenz entdeckt. Bis heute sind auf 20 km² der Fläche von Petra gut 1.000 Gebäude und Gebäudereste verzeichnet. Schätzungsweise machen diese aber nur 20 Prozent der gesamten antiken Felsenstadt aus. Charakteristisch für die Baudenkmäler in Petra ist die in der Architektur zahlreicher Bauten deutliche Vermischung nabatäischer, griechischer und römischer Einflüsse und Elemente. Dies gilt auch für die vielen Ruinen früherer Opferplätze auf den umliegenden Bergen sowie für die Gebäude weiterer nabatäischer Siedlungen in der Nähe von Petra im Wadi Musa. Exemplarisch zu nennen sind hierbei der „Hohe Opferplatz“ auf dem Jebel Attuf, der Warenumschlagsplatz Siq el-Barid, das Obeliskengrab am Eingang zur Felsschlucht Siq und die heute muslimische Wallfahrtsstätte auf dem Dschabal Hārūn.
Das Schatzhaus und das römische Theater
In Petra selbst sind vor allem die prachtvollen, monumentalen Felsengräber Gegenstand des Interesses der Besucher. Zu den berühmtesten zählt das im hellenistischen Stil errichtete „Schatzhaus“ Khazne al-Firaun an der Mündung des Siq in den Talkessel. Es stammt aus der Zeit des Nabatäerkönigs Aretas IV. im 1. Jahrhundert vor Christus, andere Quellen datieren es in die Epoche Kaiser Hadrians im 2. Jahrhundert nach Christus. Besonders beeindruckend am Schatzhaus sind die filigran aus dem Fels herausgearbeiteten korinthischen Säulen und die Relieffiguren. Bis zu zehntausend Zuschauer fanden im ebenfalls komplett aus dem Gestein gemeißelten römischen Theater in Petra Platz. Das ausgeklügelte Abflusssystem sorgte für trockene Sitze, die erhöhte Bühne für gute Sicht. Aus 13 monumentalen Grabtempeln besteht die benachbarte „Königswand“ aus dem 2. bzw. 3. Jahrhundert. Die Gräber sind bezüglich ihrer Baustile ebenfalls nabatäisch, griechisch und römisch beeinflusst. Von der Königswand in Richtung Westen verläuft die „Säulenstraße“ als einstige Hauptverkehrsachse in Petra. Von den Gebäuden sind nur noch die Ruinen des Temenos-Tors und des nabatäischen Haupttempels Qasr al-Bint Fara'un erhalten geblieben. Etwas außerhalb von Petra am Ende des Wadi Kharareeb liegt der Felsentempel Ad-Deir einsam auf dem Berg hoch über der Felsenstadt.
Berühmtheit für die Felsenstadt Petra
Petra gilt heute als die bekannteste und wichtigste Attraktion für den Fremdenverkehr in Jordanien, die Bausünden aus den 1930er Jahren in Form überdimensionierter Hotels wurden aber glücklicherweise beseitigt. Die bis 1985 zwangsumgesiedelten B'doul-Beduinen leben heute in umliegenden Dörfern und sind mehrheitlich als Fremdenführer tätig. In ihren ehemaligen Felswohnungen sind teilweise Souvenirläden untergebracht. Aufgrund seines mystischen Ambientes diente Petra schon mehrfach als Filmkulisse, so etwa in „Sindbad und das Auge des Tigers“ und im dritten Teil von „Indiana Jones“. Durch die Filme wurde Petra im Ausland noch bekannter. Um dem steigenden Publikumsandrang gerecht zu werden, wurde Mitte der 1980er Jahre außerhalb der Stadt ein modernes Besucherzentrum eröffnet. Seit 1993 ist ein gut 100 km² großes Gelände rund um Petra als Nationalpark geschützt, im Wadi Musa sind seither einige luxuriöse Hotels für die bis zu 1 Million Touristen pro Jahr entstanden. Im Jahr 2007 wurde die Ruinenstadt in einer inoffiziellen Umfrage zu den „Neuen Sieben Weltwundern“ gewählt.
Folgende Reisen besuchen diese Sehenswürdigkeit:
Was Gäste zu Jordanien sagen
"Perfekte Reise trotz schwieriger politischer Situation"
Perfekt. Die Reise nach Jordanien im April 2024 war auf Grund der politischen Lage in den angrenzenden Ländern schwierig. Ein anderer Anbieter hatte uns kurzfristig abgesagt. SKR hat die Reise zuverlässig gemanagt. Wir hatten einen super Reiseleiter vor Ort. Amin. Er hat sich um alles gekümmert. Trinkgeldempfehlung, Wechselstube, bis hin zu weitere Aktivitäten. Wir haben während der Reise noch zusätzlich eine Ballon Fahrt über der Wüste, Petra at night, eine Bootsfahrt über das rote Meer inkl. Schnorcheln und eine Tour zur taufstelle von Jesu gemacht. Alles zusätzlich und zuverlässig organisiert. Amin sprach auch, da er selbst betroffen ist über die derzeitigen politischen Spannung. Jedoch tat er es auf eine Weise, die nicht aufdringlich war, sondern interessant und andere Blickwinkel zuließ. Sehr gut fand ich persönlich auch sein Angebot sich um die Trinkgelder und Wasser für die Reise zu kümmern. Denn als Ausländer ist man manchmal unsicher wem oder wie viel Trinkgeld man geben sollte. Daher nahmen wir das Angebot gerne an. Vor allem auch das Angebot mit dem gekühlten Wasser im Bus war sehr gut. So das man es nicht die ganze Zeit schleppen musste oder irgendwo teuer kaufen. Amin war ein sehr zuverlässiger Guide, der die Gruppe genau richtig einschätze, genau die richtige Anzahl an Pausen machte. Fließend deutsch sprach und viele interessante Fakten wusste. Die Hotelauswahl war sehr gut. Aber vor allem hat der Reiseführer Amin dafür gesorgt, dass wir eine perfekte Reise hatten.
"Vielseitige Reise"
Vielseitige aber auch teils anstrengende Tour durch das antike Jerash, Madaba und Petra. Am roten und am toten Meer wurden wir hervorragend untergebracht. Im April sind die Tagestemperaturen auch in der Wüste angenehm. Das Wüstencamp hatte befestigte Wege, war tagsüber klimatisiert und hatte Abends ein ausgezeichnetes lokales Buffet mit Broten, Salaten, sowie Hähnchen, Lamm und Gemüse aus dem Erdofen.
Ansonsten waren alle Hotels gut ausgestattet, sauber und hatten einen guten bis sehr guten Service das wir mit Bakschisch honoriert haben.
"Petry by Night" - Spar dir den Weg, spar dir die Zeit und spar dir das Geld (22 €). Leider sind die Musiker keine Profis, sondern Beduinen die sich mit Flöte und Fiedel etwas dazuverdienen. Die spektakuläre Beleuchtung des Schatzhauses des Pharaos macht das leider nicht wett.
"Die Reise ist rundum empfehlenswert"
Reise Jordanien Panorama 18.04.2024-28.04.2024 Diese unsere Reise war klasse. Ich danke dem SKR-Team für die super Organisation und Durchführung. Insbesondere möchte ich mich bei unseren vor Ort-Reiseleiter Amin Atieh bedanken, der sich große Mühe gegeben hat, uns viele Sehenswürdigkeiten, Land und Leute nahezubringen. Er vermittelte uns viele Informationen und war immer mit Rat und Tat bei uns. Auch nach seinen verdienten Feierabend. Die Unterkünfte waren gut vom SKR-Team ausgesucht und auch das Essen war überall klasse. Rund um ist die Reise empfehlenswert. Danke noch mal.
"Impressionen von Jordanien"
Sehr gute Organisation, gute Hotels, hervorragende Reiseleitung durch Jasmin.
"Guter Ablauf "
- Ablauf und Inhalt der Rundfahrt gut
- Reiseleiter leider sehr wenig engagiert und empathisch
"Vielfältige beeindruckende Erlebnisse"
Wir können diese Reise nur empfehlen. Die Reise mit allen Höhepunkten und Programmpunkten war optimal zusammengestellt. Unsere kleine Vierergruppe hat hervorragend harmoniert. Der Reiseleiter Ali Abdel Aziz gab uns vor Ort immer Informationen zu geschichtlichen und kulturellen Hintergründen und Zusammenhängen. Unser Busfahrer fuhr immer sicher; er stellte allen 4 Reiseteilnehmern an jedem Morgen eine Flasche Wasser im Bus bereit.
"Eine herausragende Reiseleiterin"
Das Programm der Reise "Jordanien Panorama" war sehr gut und insgesamt ausgewogen zwischen Kultur, Spaß und Entspannung. Herausragend war unsre Reiseleiterin Jasmin, die uns immer interessant und mit großem Engagement alles Wichtige zu den Sehenswürdigkeiten und den Landesgepflogenheiten in perfektem Deutsch präsentiert hat.