Nachdem Sie in Istanbul gelandet sind, werden Sie am Flughafen in Empfang genommen und zu Ihrer zentralen Unterkunft begleitet. Während eines schmackhaften Willkommensgetränkes werden Sie mit dem Programm der nächsten Tage vertraut gemacht. Je nach Ankunftszeit, erkunden Sie zusammen mit Ihrer Reiseleitung die Umgebung und spazieren gemütlich durch die kleinen Gassen der Altstadt. Ihre Reiseleitung wird Ihnen kulinarische Tipps bei einem gemeinsamen Restaurantbesuch geben (optional).

(Fahrtstrecke: ca. 45 km; Fahrtzeit: ca. 1 Std.)

Verbringen Sie heute Zeit in der Bosporus-Metropole und lassen Sie sich von Ihrer sachkundigen Reiseleitung Wissenswertes über die zahlreichen zu Fuß erreichbaren Sehenswürdigkeiten berichten. Als einziges Unterhaltungszentrum der Stadt galt damals die antike Pferderennbahn, das Hippodrom. Bestaunen Sie auf Ihrer Tour ein wunderschönes Bauwerk osmanischer Architektur mit seinen sechs Minaretten: die Sultan-Ahmed-Moschee („Blaue Moschee“). Betreten Sie den großen, hellen Gebetsraum und spüren Sie die andächtige Atmosphäre. Bestimmt fallen Ihnen auch die vielen schmückenden Denkmäler aus aller Welt auf, die in der ganzen Stadt verteilt sind. Die Hagia Sophia sticht mit feinster Mosaikkunst sofort ins Auge. Die heutige Moschee war ursprünglich die größte Kirche des Christentums. Tauchen Sie am Nachmittag ein in die orientalische Märchenwelt, indem Sie dem sagenumwobenen Topkapi-Palast mit seiner Schatzkammer einen Besuch abstatten (Besuch des Harems optional, buchbar vor Ort). Von hier aus regierten die Osmanen ihr gewaltiges Weltreich. Lauschen Sie den Geschichten Ihrer Reiseleitung, z.B. über Mozarts „Entführung aus dem Serail“. (F)

Heute haben Sie die Gelegenheit, die außergewöhnliche Lage Istanbuls zu würdigen und mit der Tunnelbahn Mamaray unter dem Bosporus auf die asiatische Seite nach Üsküdar zu fahren. Es handelt sich hierbei um die einzige Metropole weltweit, die sich auf zwei Kontinente erstreckt. Scheuen Sie sich nicht, über den entzückenden Markt in Istanbul zu schlendern, und verschaffen Sie sich einen Einblick in das Alltagsleben der Einheimischen. Setzen Sie später gemütlich mit dem Schiff über nach Europa und bummeln Sie anschließend durch das attraktive Pera-Viertel zwischen einigen Kunstgalerien und reizvollen Boutiquen. Genießen Sie die ruhige Atmosphäre, bevor Sie den quirligen, großen Basar mit seinen vielseitigen, bunten Gewürzen ansteuern. Lassen Sie die betörenden Düfte auf sich wirken, die Sie in einen Traum aus 1001 Nacht entführen.  (F)

Heute wartet ein erlebnisreicher Tag auf Sie, angefangen mit dem Besuch des Mosaik-Museums. Römisch-byzantinische Mosaikkunst, Kalligrafien, meisterhaft verzierte Kacheln und wertvolle Teppiche können Sie hier entdecken. In einer Teppichgalerie in der Altstadt lernen Sie die filigrane Raffinesse des türkischen Kunsthandwerks kennen. Sollte er verfügbar sein, werden Sie außerdem die Möglichkeit haben, einen Imam in der Eyup-Moschee persönlich zu treffen und ihm Fragen rund um den Islam und das Leben zu stellen. Anschließend genießen Sie einen türkischen Mokka in einem traditionellen Kaffeehaus. Ihre Gastgeber weihen Sie dabei in viele wissenswerte Geschichten rundum dieses Lieblingsgetränks der Türken ein. Das nächste Highlight erwartet Sie am späten Nachmittag mit einer Schiffstour auf dem Bosporus (ca. 1,5 Stunden), von wo aus Sie eine wundervolle Aussicht auf die Umrisse der Stadt haben. Passieren Sie prachtvolle Paläste des 19. Jh., prunkvolle Festungen und attraktive Gartenanlagen. Auf jedem der sieben Stadthügel thront eine Moschee. Lassen Sie den Tag mit einem gemütlichen türkischen Abendessen (inkl.) ausklingen und tauschen Sie sich über die Höhepunkte Ihrer Reise aus. (F/A)