Südafrikas Bergwelt – Die Drakensberge
Grüne Berghänge, die in größeren Höhen in Feldplateaus übergehen, sind charakteristisch für die Drakensberge. Die Bergkette der Drakensberge, deren Name mit "Drachenberge" zu übersetzen ist, liegt in der Grenzregion von Südafrika zum Bergkönigreich Lesotho. Ein 2430 Quadratkilometer großer Teil der Basaltberge ist Nationalparkgebiet und wurde im Jahr 2000 als Ukhahlamba-Drakensberg Park zum UNESCO Welterbe ernannt. Die Drakensberge besitzen mit dem 3482 Meter hohen Thabana Ntlenyana den höchsten Gipfel im südlichen Afrika. Auch wenn das Wetter meist sehr mild ist, sind Schneefälle im Winter durchaus möglich. Die Region der Drakensberge ist schon lange von Menschen besiedelt, jedoch vertrieben Neusiedler immer wieder die eingesessene Bevölkerung. Von den frühen Bewohnern der Drakensberge, den San, sind nur noch Wandmalereien geblieben.
Die Drakensberge – Natürliche Grenze zwischen Südafrika und Lesotho
Auf einer Länge von 1.000 Kilometern erstreckt sich der Höhenzug der Drakensberge im östlichen Südafrika. Entlang der Drakensberge verläuft die Grenze zwischen dem Königreich Lesotho und den beiden südafrikanischen Provinzen Eastern Cape und Kwazulu-Natal. Die nördlichen Ausläufer der Drakensberge liegen in der Provinz Mpumalanga und bieten eindrucksvolle Landschaftsformationen, wie den Blyde River Canyon oder die Three Rondavels, drei Felsen, die wie Rundhütten aussehen. Weite Teile der Drakensberge sind mit Tussock Gräsern bewachsen und geben den Bergen ihr typisches Erscheinungsbild. In den Höhenlagen der Drakensberge liegt das unabhängige Königreich Lesotho. 80 Prozent des Landes liegen oberhalb von 1.800 Metern. Die etwa zwei Millionen Bewohner des Landes leben überwiegend in traditionellen Bergdörfern. Die einzige Straße von der südafrikanischen Provinz Kwazulu-Natal nach Lesotho führt von Underberg in steilen Serpentinen über den Sani Pass nach Mokhotlong in Lesotho. Am Sani Pass befindet sich auch der höchstgelegene Pub in Afrika.
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Landschaftliche Umgebung der Drakensberge -
Landschaft der Drakensberge
Ureinwohner der Drakensberge - Höhlenmalereien der San
Die Region der Drakensberge wird heutzutage hauptsächlich von Zulu, auf südafrikanischer Seite, und Sotho in Lesotho bewohnt. Die ersten Menschen in der Region waren Khoisan, die als Jäger und Sammler in der Altsteinzeit das Land durchzogen. Als weiße Siedler sich am Fuße der Drakensberge niederließen, gerieten diese mit den Khoisan in Streit. Andere Bantu Stämme wurden in den Bergen angesiedelt, später kamen die Zulu hinzu. Im Verlauf dieser Völkerwanderungen und Auseinandersetzungen um Land und Vieh zogen die Khoisan sich zurück und verschwanden aus den Drakensbergen. Ihre Spuren kann man jedoch nach wie vor in zahlreichen Höhlen der Drakensberge bewundern. Die Höhlen liegen in der leicht erodierenden Sandsteinschicht, die unter der harten Basaltschicht liegt. Touristisch am besten erschlossen ist das Bushman Cave Museum im Giant's Castle Schutzgebiet in den Drakensbergen. In der Höhle befinden sich etwa 500 Wandmalereien, die etwa 800 Jahre alt sind. In der Ndedema Schlucht gibt es insgesamt 17 Fundstellen mit fast 4.000 Malereien. In der Sebaayeni Höhle wurden ebenfalls über 1.000 Wandmalereien gefunden. Einige Malereien sind an für Touristen unzugänglichen Stellen, doch es gibt eine ganze Reihe an Museen, die Fotos ausstellen und die dargestellten Malereien sehr gut erklären. Aufgrund der für die Malereien verwendeten Materialien, sind diese schwer zu datieren. Anhand von Beifunden werden die ältesten Malereien auf etwa 2.400 Jahre geschätzt.
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Blick auf die Drakensberge -
Drakensberge
Tierwelt der Berge
Aufgrund der Höhenlage sind die Drakensberge Heimat einer einmaligen Tier- und Pflanzenwelt. Viele Vogelarten profitieren von dem milden Klima der Berge und daraus resultierenden, vielseitigen Angebot an Pflanzen und Insekten. Der Berg-Pipit ist ein nur in den Drakensbergen vorkommender Sperlingsvogel. Sein unscheinbares Gefieder ist eine optimale Tarnung im Buschland der Berge. Leider ist er dadurch auch für menschliche Beobachter schwer auszumachen. Auch andere Vogelarten wie der Drakensberg Rockjumper, der Buff-streaked Chat (Fliegenschnäpper), die Rudds Lerche, die Busch-Grasmücke und der Drakensberg Siskin (Finkenart) kommen fast nur in den Drakensbergen vor. Die Berge sind auch eines der letzten Rückzugsgebiete für die seltenen Kapgeier und Rötelfalken. Auch Bartgeier leben am Fuß der Drakensberge, ihr Lebensraum ist jedoch durch starke landwirtschaftliche Nutzung des Graslandes bedroht. Häufig vorkommende Säugetiere in den Drakensbergen sind kleine Antilopenarten. Die felsigen Berghänge bieten einen idealen Lebensraum für Klippspringer und den Berg-Reedbuck. Am Fuße der Berge finden sich Elenantilopen, Gnus, Rehantilopen und eine seltene Unterart von Breitmaulnashörnern. Drei nur in Südafrika heimische Kranicharten können Sie im Hlatikulu Crane und Wetland Sanctuary beobachten. Das Schutzgebiet liegt in den südlichen Drakensbergen. Kraniche werden in der Schutzstation auch aufgezogen, verletzte Tiere gepflegt und die Vögel anschließend wieder ausgewildert.
Grüne Bergwelt – Quellen des Orange River und Tugela Flusses
In den Drakensbergen ist eine regenreiche Region, entsprechend grün sind die Hänge der Berge. Auch viele Flüsse entspringen in den Bergen. Der längste Fluss Südafrikas, der Orange River, hat hier ebenso wie der Tugela seine Quelle. Bekannt ist der Tugela vor allem für seine im imposanten Wasserfälle. In fünf Abschnitten stürzt das Wasser des Flusses insgesamt 948 Meter in die Tiefe. Die Tugela Fälle sind nach dem Salto Ángel in Venezuela die zweitgrößten Wasserfälle der Welt. Im Nationalparkbereich der Drakensberge begünstigt das milde und feuchte Klima der Höhenlagen eine artenreiche Pflanzenwelt. Über 2.000 Pflanzenarten sind im Park heimisch, davon zahlreiche weltweit bedrohte Arten. Die höheren Regionen sind baumfrei, dafür finden sich hier Gräser und Moose, sowie kleine Büsche. Heidekräuter wachsen an den Berghängen ebenso wie seltene Aloearten.
Was Gäste zu Südafrika sagen
"Mit Leidenschaft und Expertise durch Südafrika"
Sonet ist eine sehr engagierte Reiseführerin. Sehr gut vorbereitet, organisiert und strukturiert, leitete sie und durch das wunderschöne Südafrika, Lesotho uns Eswatini. Umsichtig, fürsorglich und emphatisch führte sie die Reisegruppe vom ersten bis zum letzten Tag harmonisch, was sich sehr positiv auf die Reisegruppe auswirkte.
Da ich vor 10 Jahren bereits eine ähnliche Reise durch Südafrika, Lesotho und Eswatini unternahm, erlauben ich mir einen Vergleich, und hier liegt Sonet ganz weit vorn.
Wenn ich jemanden empfehlen würde als Reiseführern durch Südafrika - Sonet!!!
"Eine schöne Reise mit toller Reiseleitung"
Tolle Reise, phantastische Reiseleiterin, äußerst sicherheitsbewußter und humorvoller, hilfsbereiter Busfahrer, sehr nette, unkomplizierte und hilfsbereite Mitreisende (nach einer Knieverletzung). Das Land ist sehr abwechslungsreich, die Safaris waren sensationell (insbesondere im Hluhluwe-iMfolozi-Park) und alles hat gepasst! Tolle Unterkünfte und sehr leckeres Essen, ohne "Nebenwirkungen".
"Erstklassige Reiseleitung!"
Die Reise hat unsere Erwartungen übererfüllt. Ein perfekter Mix aus Land und Leuten, Flora und Fauna, Stadt und Land. Südafrika und besonders eSwatini sind im dortigen Winter nicht überlaufen, der Trockenzeit geschuldet, kann mit schönem Wetter gerechnet werden. Suchte man ein Haar in der Suppe, dann sollte die Unterkunft "Greenfire B & B" in Umdloti überdacht werden. Das Hotel ist trotz der tollen Jahre arg in die Jahre gekommen. Das dortige Frühstück konnte nicht mit den anderen Lodges konkurrieren.
Zur Reiseleitung: Andrea Clarke ist, man kann es nicht anders ausdrücken, ein Goldschatz und war als Reiseleiterin der Garant dafür, dass diese Reise für uns immer als Highlight im Gedächtnis bleiben wird! Sie hat die Reisegruppe bereits nach wenigen Minuten zusammengeführt und hat es geschafft ein Team aus der Reisegruppe zu formen. Dies ist insoweit noch mehr hervorzuheben, als dass die Altersspanne der Teilnehmer zwischen 15 und 64 Jahren lag und damit eine außergewöhnlich breite Spreizung hatte.
Andrea verfügt über ein nahezu unerschöpfliches Wissen über Ihr Land und die Kulturen der unterschiedlichen Völker, ging spontan auf Wünsche ein, hat sich rührend gekümmert, als sich eine Magenverstimmung bemerkbar machte und hatte immer das richtige Gespür dafür, wann die Gruppe Informationen aufnehmen konnte und wollte und wann Pausen benötigt wurden.
Andrea hatte immer ein Auge auf unser Wohlbefinden, hat uns landestypische Köstlichkeiten nähergebracht und war immer zu 100% auf unsere Sicherheit bedacht!
Wir danken Andrea sehr für Ihren Einsatz, ihre Herzlichkeit und das Näherbringen dieses wunderbaren Landes! Wir hätten uns keine bessere Reisleitung vorstellen können!
"Wunderbare Reise"
Eine wunderbare Reise voller Vielfalt und Höhepunkte, um Südafrika zu entdecken!
Sehr gutes Programm und toll organisiert! Sehr empfehlenswert!
"Südafrika Reise"
"Ein Traum von Südafrika – unvergessliche Erlebnisse im Norden"
Es war ein Traum! Ich war als Alleinreisende in der Gruppe unterwegs: Höhepunkte im Norden. Die Reise war unglaublich abwechslungsreich und bot viel mehr, als ich es mir anhand der Beschreibung vorstellen konnte. SKR war jederzeit ansprechbar und alles hat hervorragend geklappt. Durch unseren wunderbaren Reiseführer Anko de Wet wurde die perfekt organisierte Reise nochmals verfeinert. Er hat Rücksicht auf die Wünsche der Gruppe genommen, hat uns geholfen, beraten und uns sehr schöne Stunden beschert. Sein Wissen über Südafrika, die Geschichte, die Menschen, das Leben dort, hat uns dieses Land auf besondere Weise nahe gebracht.
"Eine unvergessliche Reise"
Diese Reise hat meine Erwartungen deutlich übertroffen und zählt zu den eindrucksvollsten Reisen, die ich bisher erlebt habe. Die Strecke von Johannesburg bis Kapstadt bot eine perfekte Kombination aus beeindruckenden Landschaften, intensiven Tierbegegnungen und abwechslungsreichen Eindrücken.
Ein absolutes Highlight waren die Safaris, bei denen wir eine außergewöhnliche Vielfalt an Wildtieren in freier Natur beobachten konnten – darunter Elefanten, Giraffen, Zebras, Strauße, Löwen sowie viele weitere Tierarten der südafrikanischen Nationalparks. Jede Ausfahrt brachte neue, überraschende Begegnungen und machte die Tierwelt in ihrer ganzen Fülle erlebbar.
Ebenso unvergesslich waren die Erlebnisse an der Küste: eine Walbeobachtung aus nächster Nähe sowie riesige Delfinschulen, inmitten derer wir uns befanden und die uns vollständig umringten. Am Ende der Reise konnten wir zudem am Strand Pinguine in ihrer natürlichen Umgebung bewundern – ein weiteres besonderes Highlight. Ein außergewöhnlicher Moment war außerdem ein Nilpferd, das nachts durch die Straßen eines Ortes lief.
Die Reise war insgesamt extrem abwechslungsreich: Nationalparks, Küstenabschnitte, Weinregionen und schließlich Kapstadt sorgten täglich für neue Eindrücke und Erlebnisse.
Sehr positiv hervorzuheben sind auch die sorgfältig ausgewählten Unterkünfte. Sie waren komfortabel und oft besonders gemütlich gestaltet. Da während unserer Reise Winter in Südafrika herrschte, waren Kamine in vielen Unterkünften nach den erlebnisreichen Tagen ein angenehmer Rückzugsort und sorgten für Wärme und Wohlbefinden.
Insgesamt war die Reise hervorragend organisiert und bot eine gelungene Mischung aus Natur, Tierwelt, Kultur und Erholung. Wer Südafrika intensiv und authentisch erleben möchte, dem kann ich diese SKR-Rundreise uneingeschränkt empfehlen. Die vielen außergewöhnlichen Tierbegegnungen und Eindrücke bleiben nachhaltig in Erinnerung.