Jasper National Park

Der Jasper National Park liegt auf einem Plateau im Athabaska Valley in den kanadischen Rockies in einer Höhe von 1.062 Metern. Der Trans-Canada-Highway Nr.16 oder Yellowhead Highway genannt führt von Jasper aus durch den Jasper National Park. Jasper ist eine Gemeinde mit ca. 4700 Einwohnern und entwickelte sich aus einem früheren Pelzhandelsposten der Hudson Bay Company. Wer an der geschichtlichen Vergangenheit interessiert ist, sollte das Jasper House besuchen, ein Überbleibsel eines Pelzhandelsposten von 1829, sowie das Henry House, der Ort eines Handelsposten der North West Company von 1811. Gegründet wurde der Jasper National Park 1907, der Name stammt ab von Jasper Hawes, der den Stützpunkt für die North West Company leitete. Heute ist der Jasper National Park ein Teil des UNESCO Canadian Rocky Mountain Parks Weltkulturerbes.

Der Icefield Parkway im Jasper National Park ist eine der schönsten Panoramastraßen der Welt und zeigt dem Besucher die Schönheiten des Jasper National Park von Lake Luise bis Jasper. Die größte Sehenswürdigkeit des Jasper National Park ist das Columbia Eisfeld, das vor 100 Jahren noch das ganze Tal bedeckte. Inzwischen ist es kleiner geworden, die Schilder entlang der Straße weisen darauf hin. Das Eisfeld setzt sich aus acht verschiedenen Gletschern zusammen, die ursprünglich insgesamt eine Fläche von 325 qkm bedeckten. Die Schmelzwasser der Gletscher im Jasper National Park fließen in drei Richtungen - nach Norden ins Arktische Meer, nach Osten in den Atlantik und nach Westen in den Pazifik. Vom Parkplatz des Icefield Center hat man einen tollen Blick auf den Athabaska Gletscher, der ca. 1 km breit, 5,5 km lang und 365 m dick ist. Im Icefield Center ist viel los, da hier Busse ankommen, deren Inhalt auf den Athabaska Gletscher fahren will. Von Mai bis Oktober können die Besucher mit einem Bus vor dem Center auf die Gletschzunge fahren. Allerdings hält der Bus am Anfang des Gletschers und es geht dann mit einem Raupenfahrzeug (Snowcoach) mit beeindruckenden Ballonreifen ein Stück auf den Gletscher, auf den das Fahrzeug seinen Inhalt entleert und nach einiger Zeit mit Inhalt wieder zurück fährt. Das ganze dauert ca. 80 Minuten und kostet eine Stange Geld (50 Dollar etwa und jährlich steigend). Aber offensichtlich ist der Preis das Betreten des Eisfeldes wert, denn nicht umsonst muss man am Bus Schlange stehen.

Der Maligne Lake ist im Jasper National Park die älteste Sehenswürdigkeit. Er ist der größte See in den Rocky Mountains (22km lang und bis zu 97 Meter tief) und hieß bei den Stoney Indianern "Großer Bibersee" (Chaba Imne). Ursprung des Sees sind die Wasser der Gletscher im Jasper National Park. Ein Boot kann Sie zu Spirit Island übersetzen, das zum Wahrzeichen der Rockies und des Jasper National Park geworden ist und Sie erfahren dabei Einiges über die Natur im Jasper National Park und über die Geschichte. Gleich bei der Ankunft auf Spirit Island führt ein kleiner Spaziergang an einen Aussichtspunkt. Restaurant und Shop sind vom Frühjahr bis Herbst geöffnet. Eine spektakuläre Schlucht im Jasper National Park ist der Maligne Canyon. Über sechs Brücken führt ein Trail (Weg) vom Picknickplatz aus über den Maligne River, der unter den Brücken rauschend seine Gischt versprüht. Wer genau hinsieht, kann in den mit Moos bewachsenen Kalksteinwänden nistende Vögel beobachten. Der sagenumwobene Medicine Lake im Jasper National Park ist ein Ort voller Indianerlegenden, denn der Wasserspiegel des Sees verändert sich laufend und manchmal verschwindet er ganz. Die Indianer machten die Geister dafür verantwortlich, in Wahrheit aber entwässert der Medicine Lake in eines der größten unterirdischen Flusssysteme Nordamerikas.

Zwei andere Höhepunkte des Jasper National Park sind die heißen Quellen in Miette und die Jasper Tramway. Ein heißes Bad in der Umgebung von spektakulären Bergriesen ist schon etwas Besonderes! Dem Besucher des Jasper National Park stehen zwei Whirlpools mit ca. 40°C heißem Wasser zur Verfügung, die direkt vom Wasser "aus dem Berg" (54°C) gespeist werden. Ein Kühlbecken sorgt danach wieder für den normalen Kreislauf des Körpers. Schon seit 100 Jahren entspannen sich die Reisenden in den heißen Mineralquellen im Jasper National Park. Auf Wanderwegen und an Picknickstellen können, sofern man Glück hat, vor- oder nach dem Bad Dickhornschafe, Schwarzbären und Hirsche beobachtet oder fotografiert werden. Der zweite Höhepunkt, die Jasper Tramway, ist die längste und höchste Seilbahn im Jasper National Park. Sie führt auf den 2285 m hohen Whistler Mountain von welchem ein unvergesslicher, ja fast unfassbarer Ausblick auf die kanadischen Rocky Mountains auf Sie wartet. Wenn Sie Glück haben und einen klaren Tag erwischen, können Sie die weiße Mütze des Mount Robson, dem höchsten Berg in den Rockies, im nahegelegenen British Columbia sehen. Zur Stärkung erwartet ein gemütliches Restaurant im Chaletstil auf den Besucher.

Das Jasper Yellowhead Museum im Jasper National Park sammelt und bewahrt Ausstellungsdokumente und Artefakte der Geschichte des Jasper National Park. Das Archiv umfasst ca. 400 Bücher, Manuskripte, Memoiren, Fotos und Dias, die sich während des Bestehens des Jasper National Park angesammelt haben. Das Jasper Information Centre im Jasper National Park ist eine Stätte mit historischem Hintergrund. Es wurde im Jahre 1914 erbaut und bereits als Haus des Park Superintendenten, als Parkverwaltungsbüro des Jasper National Park, für die Fischaufzucht und einer Bibliothek genutzt. Das Gebäude wurde aus Stein und Holz aus der Umgebung gebaut und wurde zum Vorbild für viele andere Parks.