Baku

Baku, die Hauptstadt Aserbaidschans ist eine pulsierende und malerische Stadt, die sich bei Menschen von nah und fern immer größerer Beliebtheit erfreut. Kein Wunder, denn die Metropole Baku am Kaspischen Meer hat ihren Besuchern viel zu bieten. Bakubegeistert mit einer Kombination aus lebendiger Tradition, einer historischen Altstadt und westlicher Lebensart. 

Baku ist nicht nur die Hauptstadt Aserbaidschans, sondern zugleich auch die bevölkerungsreichste Stadt des Landes und der gesamten Kaukasus Region. Rund zwei Millionen Menschen leben in der Stadtprovinz, die an der Westküste des Kaspischen Meeres liegt. Die Stadt befindet sich knapp unterhalb des Meeresspiegels auf der Abseron-Halbinsel. Westlich und östlich des Stadtgebietes erstrecken sich sanfte Hügellandschaften und in der Nähe der Stadt gibt es mehrere Süßwasserseen.
Zudem beeindruckt Baku mit einer einmaligen Architektur, die moderne und antike Bauweisen miteinander kombiniert. Der Jungfrauenturm am Rande der Altstadt und die aufsehenerregenden Flames Tower sind gute Beispiele dafür, wie vielfältig und gegensätzlich die Architektur der aserbaidschanischen Hauptstadt sein kann.

Die Herkunft des Namens Baku stammt einer Theorie nach aus dem persischen und soll soviel wie "Stadt der Winde" heißen. Erste Siedlungen soll es im heutigen Stadtgebiet von Baku bereits im Jahr 8000 v. Chr. gegeben haben. Kriegerische Auseinandersetzungen, unter anderem aufgrund natürlicher Ölquellen, hielten die Region lange Zeit in Atem. Die Römer, die Safawiden, die lokalen Khane der Region, der Perser und die Russen, alle diese Völker hinterließen ihre Spuren in der Stadt am Kaspischen Meer.
Im Jahr 1918 wurde Baku zur Hauptstadt der Aserbaidschanischen Demokratischen Republik ernannt.
Viele Baudenkmäler der Altstadt wurden im Jahr 2000 beschädigt, als ein starkes Erdbeben die Stadt traf. Das ist einer der Gründe dafür, dass die beschädigten Baudenkmäler nun auf der Roten Liste des gefährdeten Welterbes zu finden sind.

Eine der spannendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt Baku ist ihre beeindruckende Altstadt. Sobald man das Labyrinth der verwinkelten Altstadt Baku betritt, fühlt man sich wie in eine frühere Zeit zurückversetzt. Hinter dem Festungsring der Altstadt finden sich zahlreiche historische Gebäude, die den Bau- und Modernisierungsmaßnahmen der Region getrotzt haben. Das Viertel innerhalb der Festungsmauern wurde im Jahr 2000 zum Weltkulturerbe der UNESCO ernannt. Die Altstadt wird auch als Itscheri Schecher bezeichnet.
Eines der berühmtesten Bauwerke des Viertels ist der Palast der Khane von Schirwan. Das Bauwerk besteht aus einem Komplex herrschaftlicher Bauten und thront mitten in der Stadt auf einem Hügel. Auch der bekannte Jungfrauenturm ist ein Teil dieses Komplexes.

Auch der aus dem 11. Jahrhundert stammende Jungfrauenturm ist eine beliebte Sehenswürdigkeit der Stadt Baku. Vermutungen zufolge ist der Turm ein Teil der früheren Stadtbefestigungsanlage von Baku, deren älteste Abschnitte, die Fundamente des Bauwerks, aus dem 5. und 6. Jahrhundert stammen könnten. Die oberen Bereiche des Jungfrauenturms wurden wohl im 12. Jahrhundert errichtet. Diesen Schluss lässt eine Inschrift auf der Außenseite des Turms zu.
Eine Legende über den Jungfrauenturm besagt, dass sich einst eine schöne Maid vor Trauer aus dem Turm gestürzt habe, da ihr Liebster ertrunken sei.