Georgien

Am heutigen Tag beginnt Ihre Reise mit einem Flug in die georgische Hauptstadt Tiflis. Je nach Flugzeiten erreichen Sie Ihr Ziel möglicherweise noch am selben Tag. Am Flughafen werden Sie freundlich von Ihrer Reiseleitung begrüßt und zu Ihrem Hotel gebracht. Ihr Zimmer steht sofort für den Check-In bereit. Nutzen Sie die Gelegenheit, um in Ruhe anzukommen und sich zu entspannen, bevor Ihr Abenteuer am nächsten Morgen beginnt! 3 Nächte in Tiflis.

Willkommen in Tiflis, oder Tbilisi, wie die Hauptstadt von den Einheimischen genannt wird. Dort bleibt Zeit für Entspannung und ein leckeres Frühstück, bevor es losgeht: Die kontrastreiche Hauptstadt wartet schon darauf, Ihnen ihre vielfältigen Seiten zu präsentieren. Tiflis wird vom Fluss Mtkvari durchschnitten und erstreckt sich auf beiden Ufern des Flusses, sowohl auf den Hügeln als auch auf den mal flachen, mal steileren Hängen. Wussten Sie, dass der Höhenunterschied in Tiflis etwa 400 Meter beträgt? Kein Wunder also, dass eine Seilbahn zur mittelalterlichen Festung Narikala führt.

Gemütlich steigen Sie am Fuße des Hügels ein und beobachten durch den gläsernen Fußboden das Treiben in der Altstadt unter Ihnen. Eine der möglichen Übersetzungen für Narikala geht auf das persische Wort "unbezwingbar" zurück. Aufgrund ihrer geschickten Lage wurde es Feinden sehr schwer gemacht, die Burg ohne raffinierte Strategie und großen Aufwand einzunehmen. Tunnel führten von der Burg zum Mtkvari und ein ausgeklügeltes Pumpsystem versorgte die Festung mit Wasser. Lange blieb Narikala unversehrt, bis russische Besatzer die Festung als Pulverkammer nutzten und 1827 versehentlich die mächtigen Mauern in die Luft sprengten.

Bevor Sie den weiten Blick von der Festung über Tiflis genießen, schlendern Sie jedoch selbst durch die hübsche Altstadt und zur berühmten Metechi-Kirche. Die aus dem 13. Jahrhundert stammende Kirche hat eine lange Geschichte zu erzählen. Erst seit den 1990er Jahren werden hier wieder Gottesdienste abgehalten. Zu Zeiten der Sowjetunion diente das Gotteshaus als Probe- und Spielstätte eines Kinder- und Jugendtheaters.

Die Altstadt zeichnet sich durch die in den 1830er Jahren entstandenen Häuser aus, deren Balkone reich verziert und durchaus hübsch anzusehen sind, obwohl einige der Gebäude Renovierungsbedarf aufweisen. Eine weitere interessante Anekdote zu Tiflis sind die Thermalquellen, die an unterschiedlichen Orten aus dem Boden sprudeln. Auch heute sind einige Badeanstalten erhalten, die um die Quellen errichtet wurden. Vielleicht möchten Sie Ihren ersten Abend in Georgien nutzen, um in einer der alten Badeanstalten zu entspannen? Ein Besuch ist optional vor Ort buchbar.

Genießen Sie ein gemeinsames Mittagessen mit Ihrer Reisegruppe und unternehmen Sie einen weiteren Spaziergang durch die Straßen der Hauptstadt, bevor Ihnen der restliche Tag zur freien Verfügung steht. Besuchen Sie doch den schönen botanischen Garten oder beobachten Sie von der gegenüberliegenden Seite des Mtkvari, wie die untergehende Sonne die Umrisse der Narikala-Festung in ein schönes Licht taucht. (F/M)

Nachdem Sie gestern die faszinierende Hauptstadt Georgiens erkundet haben, setzen Sie heute nach einem herzhaften Frühstück Ihre Reise fort und begeben sich in die alte Hauptstadt des einstigen georgischen Königreichs – Mzcheta. Diese Stadt liegt an den beiden bedeutendsten Flüssen Ostgeorgiens, dem Mtkvari und dem Aragvi, die hier zusammenfließen. In Mzcheta finden sich zahlreiche beeindruckende Gotteshäuser, von denen heute alle zum Weltkulturerbe gehören. Es waren die iberischen und kartlischen Könige, die bereits im 4. Jahrhundert das Christentum zur Staatsreligion erhoben.

Noch heute erhebt sich die malerische Dschwari-Kirche majestätisch auf einem Hügel und bietet einen atemberaubenden Blick über die Stadt und die sanfte Hügellandschaft. Von hier aus können Sie ein weitläufiges Panorama genießen. Ein absolutes Muss ist der Besuch der eindrucksvollen Swetizchoweli-Kirche, deren heutiges Erscheinungsbild aus dem 11. Jahrhundert stammt und noch immer zu den bedeutendsten Gotteshäusern Georgiens zählt. Ihr Reiseleiter wird Sie in die faszinierende Geschichte und die Legenden rund um die Entstehung der Kirche einführen. Im Inneren der Kirche können Sie die freigelegten Fundamente der ersten Basilika aus dem 4. Jahrhundert bewundern, die durch eine Glasabdeckung geschützt sind.

Gegen Mittag werden Sie zu einem traditionellen Mittagessen bei einer einheimischen Familie in Mzcheta eingeladen.

Nach dieser bereichernden Erfahrung kehren Sie nach Tbilisi zurück und haben den restlichen Abend zur freien Verfügung, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. (F/M)

(Fahrtstrecke: ca. 70 km; Fahrtzeit: ca. 1,5 Stunden)

Nach einer entspannten Fahrt erreichen Sie die faszinierende Weinregion Kachetien, wo Sie nicht nur die kulturellen Schätze dieser geschichtsträchtigen Region entdecken, sondern auch in die Welt des georgischen Weins eintauchen werden.

Ihr erster Halt führt Sie nach Bodbe, wo Sie das Kloster der heiligen Nino besuchen werden. Dieses Frauenkloster zählt zu den bekanntesten in ganz Georgien – dem Wasser der Klosterquelle werden sogar wundersame Heilkräfte zugeschrieben!

Nur einen Katzensprung von Bodbe entfernt liegt Signaghi, auch bekannt als die "Stadt der Liebe". Während eines Spaziergangs durch die Stadt können Sie einen herrlichen Panoramablick auf die malerische Alasani-Wiese und die majestätischen Gipfel des Kaukasus genießen.

Nach einer wohlverdienten Mittagspause führt Sie Ihre Reise weiter zu Ihrer Unterkunft für die kommende Nacht. Hier erwartet Sie nicht nur ein herzliches Willkommen, sondern auch Annehmlichkeiten wie ein offenes Schwimmbad und eine Terrasse, die zum Verweilen einladen. Das Château beherbergt zudem ein Weingut, einen Weinkeller und eine Weinfabrik, die Sie bei einer Verkostung besichtigen dürfen.

Tauchen Sie ein in die traditionsreiche Welt der georgischen Weinherstellung und lassen Sie sich von den Aromen und Geschmäckern verführen. Den krönenden Abschluss des Tages bildet ein traditionelles georgisches Abendessen. 1 Übernachtung in Kisiskhevi (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 180 km; Fahrtzeit: ca. 3 Stunden)

Nachdem Sie gestern bereits einen ersten Vorgeschmack auf die faszinierenden georgischen Weine erhalten haben, setzen Sie heute Ihre Reise fort und tauchen noch tiefer in die Weinregion Kachetien ein, das berühmteste Weinanbaugebiet des Landes.

Ihr erster Halt führt Sie nach Tsinandali, wo Sie das Hausmuseum des aristokratischen Dichters Alexander Tschawtschawadse besuchen werden. Im 19. Jahrhundert war dieses Haus ein Zentrum des kulturellen Lebens und ein Treffpunkt für Kulturvertreter aus ganz Georgien, dem russischen Zarenreich und der westlichen Welt.

Anschließend steht die Besichtigung des Ikalto-Klosters auf dem Programm. Ursprünglich im 6. Jahrhundert von einem der 13 assyrischen Väter gegründet, wurde das Kloster im 11. und 12. Jahrhundert unter der Herrschaft des mächtigen Königs David zu einem bedeutenden Bildungszentrum und einer Akademie ausgebaut.

Als nächstes besuchen Sie die Alaverdi-Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert, ein Meisterwerk mittelalterlicher georgischer sakraler Architektur.

Danach setzen Sie Ihre Fahrt nach Gudauri fort. Jahrhundertelang war die georgische Heerstraße ein wichtiger Verbindungsweg durch die Bergwelt des Kaukasus. Bereits im 1. Jahrhundert existierte ein Karawanenweg, der später im 19. Jahrhundert offiziell zur Heerstraße wurde, die die wichtigste Verbindung zwischen Tiflis und Russland darstellte. Heute reisen Sie entlang dieser historischen Straße zur Ananuri-Festung, die malerisch am Jinvali-Stausee gelegen ist. Genießen Sie den atemberaubenden Ausblick über den See und die umliegenden Berge, während Sie durch die alten Gemäuer der Festung spazieren.

Schließlich erreichen Sie Gudauri, Ihr heutiges Tagesziel. Auf einer Höhe von rund 2200 Metern liegt Gudauri mitten in einem beliebten Skigebiet. Bei klarem Wetter wird Sie die Aussicht auf die umliegende Bergwelt sprachlos machen. Machen Sie ein paar Fotos, denn manchmal sind Worte nicht genug, um die Schönheit einer Landschaft zu beschreiben. 2 Nächte in Gudauri (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 175 km; Fahrtzeit: ca. 3,5 Stunden)

Der Ruf des Berges ertönt! Bereit für ein unvergessliches Abenteuer? Dann auf zur höchstgelegenen Kirche Georgiens – doch nicht zu Fuß, sondern mit robusten Allradfahrzeugen, die Sie von Kazbegi aus in schwindelerregende Höhen befördern. Diese kleine Kirche wurde im 14. Jahrhundert errichtet, um die Bergbewohner nach den Mongolenkriegen in ihrem christlichen Glauben zu stärken. Noch heute ist die Dreifaltigkeitskirche ein bedeutender Wallfahrtsort. Im Inneren der Kirche sind faszinierende Wandmalereien aus jener Zeit erhalten geblieben. Genießen Sie erneut die atemberaubende Bergkulisse und werfen Sie bei günstigem Wetter einen Blick auf den majestätischen Kasbeg, mit seinen über 5000 Metern der zweithöchste Berg Georgiens, der stolz die umliegenden Gipfel überragt.

Nach Ihrem Besuch in Kasbegi führt Sie Ihre Reise durch die sagenumwobene Dariali-Schlucht. Während Sie durch die kargen Hänge fahren, können Sie sich leicht vorstellen, dass hier einst die tückische Königin Daria hauste, die jeden überfiel, der es wagte, durch ihr Tal zu reisen. Obwohl der Name der Schlucht eher aus dem Persischen mit "Tor" übersetzt werden kann, lassen wir uns von der mystischen Sage faszinieren und tauchen in die Geschichte ein. Sie besuchen das beeindruckende Dariali-Kloster und erreichen damit den nördlichsten Punkt Ihrer Reise durch Georgien. Russland liegt nun zum Greifen nah, doch Sie wenden der Grenzregion wieder den Rücken zu und kehren zurück nach Gudauri. (F/M)

(Fahrtstrecke: ca. 110 km; Fahrtzeit: ca. 2,5 Stunden)

Die Georgier haben im Laufe der Zeit zahlreiche Höhlenstädte errichtet – Behausungen, die regelrecht in die Felsen geschlagen wurden. Doch Uplisziche hebt sich von den anderen Höhlenstädten ab, wie der Reisende Moritz Wagner im Jahr 1850 bemerkte. Das Alter dieser Felsenbehausung wird auf 3000 Jahre geschätzt, und die erhaltenen Räumlichkeiten, die noch heute besichtigt werden können, stammen aus dem zweiten und dritten Jahrhundert nach Christus. Der Verfall der Höhlenstadt begann mit dem Rückgang der Handelsbeziehungen nach Westeuropa, und im 18. Jahrhundert verließen die letzten Bewohner Uplisziche. Doch in ihrer Blütezeit, im Mittelalter, soll Uplisziche Tausende von Menschen beherbergt haben.

Während Sie bei Ihrem Rundgang durch die Stadt staunen, bewundern Sie die menschliche Fähigkeit des Bauens, besonders, wenn Sie den Saal der Tamara durchschreiten. Tamara, die berühmte georgische Königin, hat wahrscheinlich den Bau dieses außergewöhnlichen Saals im Stil eines typisch georgischen Holzhauses veranlasst. Werfen Sie einen Blick zur Decke und lassen Sie sich von den gemeißelten Verzierungen überraschen, die stark an Holzbalken erinnern.

Auf Ihrem Weg nach Kutaisi machen Sie Halt in Gori, der Geburtsstadt Josef Stalins, wo Sie sein Geburtshaus und seinen Reisewagen von außen besichtigen können.

Bald darauf verlassen Sie Gori und machen einen weiteren Halt, um die Bagrati-Kathedrale zu besuchen. Obwohl die Kathedrale durch umfassende Restaurierungsarbeiten, insbesondere den Anbau eines Lifts, ihren Status als Weltkulturerbe verloren hat, erstrahlt ihre Rekonstruktion heute wieder in voller Pracht und thront erhaben auf einem Hügel in Kutaisi. 1 Nacht in Kutaisi. (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 325 km; Fahrtzeit: ca. 5,5 Stunden)

In Kutaisi erwartet Sie eine weitere eindrucksvolle Stätte, die ihren UNESCO-Titel bis heute behalten darf – das imposante Kloster und die gleichnamige Akademie von Gelati. Im Jahr 1106 legte Davit der Erbauer, einer der Herrscher Georgiens, den ersten Stein dieses beeindruckenden Bauwerks. Man sagt, dass sein größter Wunsch ein geeintes Georgien war. Um dieses Ziel zu erreichen, wollte er eine kulturelle Einheit schaffen, die er durch die Zusammenführung von Wissenschaften und Künsten in der Akademie von Gelati förderte. Der Monarch bewies seinen Untertanen auch nach seinem Tod Demut, indem er sich in Gelati begraben ließ. Jeder, der die Akademie betrat, ging über das Grab des ehemaligen Herrschers. Obwohl Ausgrabungen das Gegenteil bewiesen, hält der georgische Volksglaube fest daran, dass auch die geliebte Königin Tamara in Gelati ihre letzte Ruhestätte gefunden hat. Jedes Jahr wird dort zu ihren Ehren eine Messe abgehalten.

Nach einem Besuch in den Gemäuern der einstigen Akademie verlassen Sie Kutaisi und begeben sich nach Batumi, Adjarien. Batumi ist eine moderne, grüne Stadt mit einer langen Strandpromenade an der Schwarzmeerküste im Westen Georgiens.

Die Altstadt und die Neustadt sind gespickt mit architektonischen Besonderheiten und Skulpturen, die jeweils ihre eigene Geschichte erzählen, wie zum Beispiel die Skulptur von "Ali und Nino", das "Georgische Alphabet" oder die "Medea". Nach einem Orientierungsspaziergang haben Sie den Abend zur freien Verfügung. Von der Dachterrasse Ihres Hotels aus genießen Sie einen herrlichen Blick auf die Promenade, den sogenannten "Boulevard", den Leuchtturm und das Riesenrad. Wie wäre es mit einer abendlichen Fahrt? 1 Nacht in Batumi. (F)

(Fahrtstrecke: ca. 160 km; Fahrtzeit: ca. 2,5 Stunden)

Nutzen Sie am Vormittag die freie Zeit, um die Promenade entlang zu spazieren oder sich am Stadtstrand im Meer die Füße abzukühlen.

Daraufhin fahren Sie gemeinsam von Batumi in Richtung Tiflis. Relativ bald legen Sie am Botanischen Garten, welcher mit einer Fläche von atemberaubenden 114 Hektar als zweitgrößter Georgiens gilt, einen Zwischenstopp ein. Wenn Sie den traumhaften Garten auch tatsächlich besuchen möchten, haben Sie vor Ort die Möglichkeit dazu (optional, buchbar vor Ort, ca. 7 € p. P). Alternativ nutzen Sie die Zeit für eine kurze Pause zum Entspannen. Anschließend setzen Sie Ihre Fahrt nach Tiflis fort. 1 Nacht in Tiflis. (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 370 km; Fahrtzeit ca. 5 Stunden)

In der Nacht erfolgt Ihr Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland. (F)

Am heutigen Tag startet Ihre Reise mit einem Flug in die georgische Hauptstadt, Tiflis. 

Willkommen in Tiflis, oder Tbilisi, wie die Hauptstadt von den Einheimischen genannt wird. Am Flughafen werden Sie freundlich von Ihrer Reiseleitung begrüßt und zu Ihrem Hotel gebracht. Dort bleibt Zeit für Entspannung und ein leckeres Frühstück und dann geht es los: die kontrastreiche Hauptstadt wartet schon darauf, Ihnen Ihre vielfältigen Seiten zu präsentieren. Tiflis wird vom Fluss Mtkvari durchschnitten und baut sich zu beiden Ufern des Flusses auf den Hügel und den mal flachen, mal steileren Hängen auf. Wussten Sie, dass der Höhenunterschied in Tiflis an die 400 Meter beträgt? Kein Wunder also, dass eine Seilbahn zur mittelalterlichen Festung Narikala führt. Gemütlich steigen Sie am Fuße des Hügels ein und beobachten durch den gläsernen Fußboden das Treiben in der Altstadt unter Ihnen. Eine der möglichen Übersetzungen Narikalas geht auf das persische Wort „unbezwingbar“ zurück. Aufgrund Ihrer geschickten Lage wurde es Feinden sehr schwer gemacht ohne geschickte Strategie und hohen Aufwand die Burg einzunehmen. Tunnel führten von der Burg zum Mtkvari und ein ausgeklügeltes Pumpsystem versorgte die Festung mit Wasser. Lange blieb Narikala unversehrt, bis russische Besatzer die Festung als Pulverkammer benutzten und 1827 ausversehen die mächtigen Mauern in die Luft sprengten. Bevor Sie den weiten Blick von der Festung aus über Tiflis genießen schlendern Sie jedoch selbst durch die hübsche Altstadt und zur berühmten Metechi-Kirche. Die aus dem 13. Jahrhundert stammende Kirche hat eine lange Geschichte zu erzählen. Erst seit den 1990er Jahren werden hier wieder Gottesdienste abgehalten, zu Zeiten der Sowjetunion diente das Gotteshaus als Proben- und Spielstätte eines Kinder- und Jugendtheaters. Die Altstadt zeichnet sich durch die, in den 30er Jahren des 19. Jahrhundert entstanden, Häuser aus, deren Balkone reichlich verziert und durchaus hübsch anzusehen sind, wenn auch einige der Gebäude Renovierungsbedarf aufweisen. Eine weitere interessante Anekdote zu Tiflis sind die Thermalquellen, die an unterschiedlichen Orten aus dem Boden sprudeln, auch heute noch sind einige Badeanstalten erhalten, die um die Quellen errichtet wurden. Vielleicht wollen sie Ihren ersten Abend in Georgien nutzen, um in einem der alten Badeanstalten zu entspannen? Ein Besuch ist optional buchbar vor Ort. Sie genießen ein gemeinsames Mittagessen mit Ihrer Reisegruppe und unternehmen einen weiteren Spaziergang durch die Straßen der Hauptstadt, bevor Ihnen der restliche Tag zur freien Verfügung steht. Besuchen Sie doch den schönen botanischen Garten oder beobachten Sie von der gegenüberliegenden Seite des Mtkvari wie die untergehende Sonne die Umrisse der Narikala Festung in ein schönes Licht taucht. 1 Nacht in Tiflis. (F/M)

Nachdem Sie gestern die heutige Hauptstadt Georgiens kennen gelernt haben, reisen Sie heute nach dem Frühstück weiter in die alte Hauptstadt des ehemaligen georgischen Königreichs – Mzcheta. Gelegen an den beiden wichtigsten Flüssen Ostgeorgiens, dem Mtkvari und dem Aragvi, die hier zusammenfließen, wurden in Mzcheta viele beachtliche Gotteshäuser gebaut, die heute allesamt den Weltkulturerben angehören. Es waren die iberischen und kartlischen Könige, die hier im 4. Jahrhundert das Christentum zum Staatsglauben erhoben. Auch heute noch thront die kleine Dschwari Kirche von weithin sichtbar auf der Kuppe eines Hügels und wirkt, als wäre Sie diesem einfach entwachsen. Von dort genießen Sie ein weites Panorama über die Stadt und die hügelige Landschaft. Nicht verpassen dürfen Sie die geschichtsträchtige Swetizchoweli Kirche, deren heutiges Erscheinungsbild aus dem 11. Jahrhundert stammt, und die auch heute noch eines der bedeutendsten Gotteshäuser Georgiens darstellt. Lassen Sie sich von Ihrem Reiseleiter in die interessante Geschichte und die Legenden rund um die Entstehung der Kirche einweihen und bewundern Sie im Inneren der Kirche die freigelegten Fundamente der ersten Basilika aus dem 4. Jahrhundert, die durch eine Glasabdeckung geschützt sind. Jahrhundertelang war die georgische Heerstraße ein wichtiger Verbindungsweg durch die Bergwelt des Kaukasus, Überlieferung aus dem 1. Jahrhundert belegen schon damals die Existenz eines Karawanenweges. Um 1800 wurde der Weg offiziell zur Heerstraße und wichtigsten Verbindung zwischen Tiflis und Russland, nur um die wirtschaftliche Bedeutung knapp 20 Jahre später an eine Zugstrecke zu verlieren. Heute reisen Sie auf der historischen Straße in Richtung der Ananuri Festung, die idyllisch am Jinvali Stausee gelegen ist. Genießen Sie von hier einen malerischen Ausblick über den See und die umliegenden Berge und spazieren Sie zwischen alten Gemäuern um die Festung herum. Gegen Mittag besuchen Sie einen lokalen Weinkeller und können sich dort während einer Weinprobe die köstlichen Weine der Region schmecken lassen. Schließlich erreichen sie Gudauri, Ihr heutiges Tagesziel. Auf rund 2200 Metern Höhe liegt Gudauri inmitten eines beliebten Skizentrums. Lassen Sie sich bei klarem Wetter von der Aussicht auf die umliegende Bergwelt die Sprache verschlagen und machen Sie ein Foto, denn manchmal reichen Worte nicht aus, um eine schöne Landschaft in Worte zu fassen. 2 Nächte in Gudauri. (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 130 km; Fahrtzeit: ca. 2,5 Stunden)

Der Berg ruft! Auf geht’s zur höchstgelegenen Kirche Georgiens – allerdings nicht auf einem Fußweg, sondern mit Allradfahrzeugen, die Sie von Kazbegi aus in luftige Höhen befördern. Gebaut wurde die kleine Kirche im 14. Jahrhundert, um die Bergbewohner nach den Mongolenkriegen wieder in ihrem christlichen Glauben zu festigen und auch heute noch stellt die Dreifaltigkeitskirche einen wichtigen Wallfahrtsort dar. Im Inneren der Kirche sind beeindruckende Wandmalereien aus der Zeit der Erbauung erhalten. Kommen Sie auch hier noch einmal in den Genuss einzigartiger Bergpanoramen und werfen Sie mit etwas Glück und günstigen Wetterbedingungen einen Blick auf den großen Kasbek. Mit gut 5000 Metern Höhe ist er der zweithöchste Berg Georgiens und überragt mit seiner schneebedeckten Spitze leichtfertig die umliegenden Berggipfel. Hinter Kasbegi folgen Sie der sagenumwobenen Dariali-Schlucht. Während Sie die kahlen Hänge durchfahren, fällt es nicht schwer zu glauben, dass hier einst die tückische Königin Daria gehaust haben soll, die jene überfiel, die es wagten durch ihr Tal zu reisen. Dass es sich hierbei um eine Legende handelt und sich der Name der Schlucht eher aus dem persischen mit „Tor“ übersetzen lässt, lassen wir im Angesicht der mystischen Sage außen vor. Sie besuchen das beeindruckende Dariali Kloster und finden sich am nördlichsten Punkt Ihrer Georgienreise wieder. Russland liegt nun zum Greifen nah, doch Sie kehren der Grenzregion wieder den Rücken zu und fahren zurück nach Gudauri. (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 3,5 Stunden)

Die Georgier haben einige Höhlenstädte errichtet - Behausungen die geradewegs in den Felsen hineingeschlagen wurden. Uplisziche jedoch sei anders und merkwürdiger, als die anderen Höhlenstädte – so der Reisende Moritz Wagner, im Jahr 1850. Das Alter der Felsenbehausung wird auf 3000 Jahre geschätzt, die erhaltenen Räumlichkeiten, die heute noch zu besichtigen sind, stammen aus dem zweiten und dritten Jahrhundert nach Christus. Der Verfall der Höhlenstadt begann mit dem Abbruch der Handelsbeziehungen zu Westeuropa und die letzten Bewohner verließen Sie im 18. Jahrhundert. Doch in Ihrer Blütezeit, im Mittelalter, soll Uplisziche viele Tausende Menschen beherbergt haben. Staunen Sie bei Ihrem Rundgang über die menschliche Fähigkeit des Bauens, während Sie den Saal der Tamara durchschreiten. Mit Tamara ist natürlich die berühmte und beliebte georgische Königin gemeint, welche wahrscheinlich den Bau des außergewöhnlichen Saals im Stil eines typisch georgischen Holzhauses veranlasst hat. Werfen Sie einen Blick zur Decke und staunen Sie nicht schlecht, wenn Sie gemeißelte Verzierungen erkennen, die stark an Holzbalken erinnern. Auf Ihrem Weg nach Kutaisi halten Sie in Gori, der Geburtsstadt Josef Stalins. Seit einigen Jahren findet sich hier das Stalin Museum, in welchem in unkritischer Weise sein Leben dargestellt wird. In Gori scheint die Zeit still gestanden zu sein und Stalin wird auch heute noch von vielen Bewohnern verehrt und geliebt. Ein Besuch im Museum wird Sie nicht über die Diktatur Stalins belehren, es wird Ihnen allerdings auf merkwürdige Weise ein Gefühl für die Zeit der Sowjetunion unter Stalin vermitteln. Sie verlassen Gori bald darauf und machen einen weiteren Halt auf Ihrem Weg, um der Bagrati Kathedrale einen Besuch abzustatten. Zwar verlor die Kathedrale durch Ihre ausführliche Restauration, insbesondere durch den Anbau eines Lifts, ihren Titel als Weltkulturerbe, dafür erscheint Ihre Rekonstruktion heute wieder in voller Pracht und thront Erhaben auf einer Anhöhe in Kutaisi. 1 Nacht in Kutaisi. (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 330 km; Fahrtzeit: ca. 5,5 Stunden)

In Kutaisi gibt es eine weitere beeindruckende Anlage, welche ihren UNESCO- Titel bis heute behalten darf – das beeindruckende Kloster und die gleichnamige Akademie von Gelati. Es war Davit der Erbauer, einer der Herrscher Georgiens, der im Jahr 1106 den ersten Baustein legte. Man sagt Davit nach, dass sein größter Wunsch ein geeintes Georgien war. Um dieses zu stärken, sollte eine kulturelle Einheit gebildet werden, die er durch die Zusammenführung von Wissenschaften und Künsten förderte, diese fand sich in der Akademie von Gelati wider. Der Monarch Davit bewies seinen Untertanen noch im Tod Demut, denn er ließ sich in Gelati beerdigen. Wer die Akademie betrat, schritt über das Grab des ehemaligen Herrschers. Auch wenn Ausgrabungen das Gegenteil bewiesen, hält der georgische Volksglaube daran fest, dass auch die geliebte Königin Tamara in Gelati begraben liegt. Alljährlich wird zu ihren Ehren dort eine Messe abgehalten. Nach einem Besuch in den Gemäuern der einstigen Akademie verlassen Sie Kutaisi und begeben sich in weniger bekannte Gebiete Georgiens, während Sie die Region Megrelien durchqueren. Rund ein Drittel der landwirtschaftlichen Nutzfläche wird von Teesträuchern dominiert. 1989 betrug die Ernte rund 140.000 Tonnen, schrumpfte in nur sieben Jahren aber auf 2.500 Tonnen. Versuche, den Tee zu guter Qualität und ansprechendem Preis auf dem Weltmarkt zu etablieren, waren bisher nicht erfolgreich, weswegen die Landwirte Megreliens heute mit neuen Anbaumethoden und Produkten experimentieren. Ein schöner Stopp erwartet Sie im Ethno-Dorf Sisa Tura, wo Sie köstliche megrelische Spezialitäten probieren können und spannende Einblicke in die Kulinarik der Region erhalten. Schließlich setzen Sie Ihre Reise fort und erreichen Svanetien. Svanetien ist nicht nur Heimat des größten Berges Georgiens, des Schcharas mit über 5000 Metern Höhe, sondern auch Heimat der sagenumwobenen Swanen, denen nachgesagt wird, Sie seien ein kriegerisches und sehr tapferes Volk. Aufgrund der Abgeschiedenheit in den Höhenlagen des großen Kaukasus blieben die Bergvölker vor Eroberungen verschont und so sind ihre jahrhundertealten Traditionen bis heute erhalten. Wussten Sie, dass Swanisch als eine der drei georgischen Sprachen gilt, von den übrigen Georgiern aber nicht verstanden werden kann? In Krisenzeiten wurden wertvolle Gegenstände Georgiens nach Svanetien gebracht, wo sie aufgrund der Abgeschiedenheit in Sicherheit versteckt waren. Bei Ihrer Reise durch Svanetien genießen Sie die malerische Bergkulisse und machen einen Fotostopp am beeindruckenden Enguri Stausee. Die Staumauer zählt zu den höchsten der Welt und der hier generierte Strom deckt knapp ein Viertel des georgischen Bedarfs. Schließlich erreichen Sie Mestia das Verwaltungszentrum der Region „oberes Svanetien“. 2 Nächte dort. (F/M)

(Fahrtstrecke: ca. 260 km; Fahrtzeit: ca. 5,5 Stunden)

Mit dem Allradfahrzeug brechen Sie in den höchstgelegenen, ganzjährig bewohnten Ort Europas auf, nach Ushguli (2.200 m über Normalnull). Aufgrund ihrer entfernten und schwer zugänglichen Lage waren die Dörfer im nördlichen Svanetien lange Zeit isoliert und haben sich so ihren ursprünglichen Charme bewahrt. Das Landschaftsbild ist geprägt von einer beeindruckenden Bergwelt, mittelalterlichen Dörfern und den sogenannten Wehrtürmen. In Ushiguli kehren Sie in ein lokales Gästehaus zum Mittagessen ein. Auf dem Rückweg nach Mestia sehen Sie am Straßenrand den „Turm der Liebe“ und erfahren, welche Geschichte sich um dieses Bauwerk rankt. Zum Abschluss eines ereignisreichen Tages legen Sie einen Stopp im Hatsvali Ski Resort oder am Schchara Viewpoint ein und genießen von dort aus die spektakulären Panoramablicke ins gipfelreiche Umland. Wer möchte kann optional zudem eine Fahrt mit dem Sessellift buchen (optional, buchbar vor Ort, ca. 8 € p.P.). (F/M)

(Fahrtstrecke: ca. 100 km; Fahrtzeit: ca. 3-4 Stunden)

Das ethnographische Museum in Mestia gibt Ihnen heute Einblick in den Alltag, das Leben und die Arbeit der Menschen im nördlichen Svanetien. Schließlich setzen Sie Ihre Reise nach Batumi fort. Batumi ist eine moderne, grüne Stadt mit einer langen Strandpromenade an der Schwarzmeerküste im Westen Georgiens. Die Altstadt wie auch die Neustadt schmücken sich mit architektonischen Besonderheiten und Skulpturen, die jeweils ihre Geschichte erzählen, wie zum Beispiel die Skulptur von “Ali und Nino”, das “Georgische Alphabet” oder die “Medea”. Nach einem Orientierungsspaziergang haben Sie den Abend zur freien Verfügung. Von der Dachterrasse Ihres Hotels haben Sie einen schönen Blick auf die Promenade, den sogenannten „Boulevard“, den Leuchtturm und das Riesenrad. Wie wäre es mit einer abendlichen Fahrt? 1 Nacht in Batumi. (F)

(Fahrtstrecke: ca. 260 km; Fahrtzeit: ca. 5,5 Stunden)

Nutzen Sie am Vormittag die freien Zeit, um die Promenade entlang zu spazieren oder sich am Stadtstrand im Meer die Füße abzukühlen. Daraufhin fahren Sie gemeinsam von Batumi in Richtung Tiflis. Relativ bald legen Sie am Botanischen Garten, welcher mit einer Fläche von atemberaubenden 114 Hektar als zweitgrößter Georgiens gilt, einen Zwischenstopp ein. Wenn Sie den traumhaften Garten auch tatsächlich besuchen möchten, haben Sie vor Ort die Möglichkeit dazu (optional, buchbar vor Ort, ca. 7 € p. P). Alternativ nutzen Sie die Zeit für eine kurze Pause zum Entspannen. Anschließend setzen Sie Ihre Fahrt in Richtung Hauptstadt, nach Tiflis fort. 1 Nacht in Tiflis. (F/A)

(Fahrtstrecke: ca. 370 km; Fahrtzeit ca. 6 Stunden)

In der Nacht erfolgt Ihr Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland. (F)